スーパーフードの代表とも言われることのある「チアシード」。
食物繊維やオメガ3脂肪酸などを豊富にもち、美容や健康意識の高い方から注目され、日本でも海外輸入商品を取り扱っているスーパーや一部の薬局、ネット通販などで比較的容易に購入することができます。
ヨーグルトやデザートに使うほか、サラダやスープ、ハンバーグ、クッキーなど意外と様々な料理で活躍する食材です。
犬猫はチアシードを食べても大丈夫
チアシードは、シソ科植物チア（Salvia hispanica）の種子で、中南米を原産とする食品です。水に浸すと周囲がゼリー状に膨らむ性質がある食品です。
犬や猫にとって毒性があるという公的報告は現在確認されておらず、適切に扱えば与えることが可能な食品と考えられます。
アメリカやオーストラリア、ドイツなどではペットフードにも用いられていますし、犬猫用のチアシードも販売されています。
そもそも「チアシード」ってなに？
「チアシード」は中南米を原産地とするシソ科のチアという植物の種子で、見た目は小さなゴマを思わせます。
味は無味無臭ですが、水に漬けると水分を吸収して膨らみジェル状になるという面白い特徴を持っています。
食感はプチプチ・プルプルとしており、ドリンクやデザートなどにアクセントとして用いられることが一般的です。
冒頭で述べたように栄養面で非常に優れており、「スーパーフードの代表」とも言われています。
チアシードの効果・効能は？
人では下記のような効果が期待されています。
- 血圧のコントロール効果
- 血糖値を抑える作用
- 腸内環境の改善
犬猫に対して人と同様の効果が得られるかについては、現時点で十分な臨床研究がそろっているとは言えませんが、チアシードに含まれる食物繊維やαリノレン酸といった成分の性質そのものが否定されているわけでもありません。消化管内での水分保持や脂肪酸の補助的摂取といった面で一定の働きをする期待が持たれています。
このようなことから、チアシードは体調や食事内容に応じて補助的に取り入れる選択肢の一つと考えるのがおすすめです。
チアシードの代表的な豊富な栄養素
チアシード 乾燥100gあたりの主な栄養素
| 乾燥100ｇあたり | |
|---|---|
| エネルギー | 446kcal |
| オメガ3脂肪酸 | 19.43g |
| たんぱく質 | 18.0g |
| 食物繊維 | 36.9g |
| カリウム | 760mg |
| カルシウム | 570mg |
| マグネシウム | 360mg |
| リン | 820mg |
| ビタミンB1 | 0.97mg |
| ビタミンB2 | 0.25mg |
| 葉酸 | 84㎍ |
| ビオチン | 24㎍ |
参考資料：八訂 食品成分表 2022
チアシードを犬猫の食事に取り入れる主なメリット
オメガ3脂肪酸であるαリノレン酸
オメガ3脂肪酸であるαリノレン酸は、犬にとって必須脂肪酸のひとつで、皮膚や被毛の健康維持、細胞膜の構成などに関与しています。チアシードは植物由来のαリノレン酸を比較的多く含むため、魚をあまり使用しない食事において脂肪酸のバランスを補う選択肢の一つになり得ます。
犬ではαリノレン酸の一部がEPAやDHAに変換され、猫ではその変換能力が限られていることが知られていますが、脂肪酸全体の摂取バランスという視点では一定の役割を果たす可能性があります。
魚由来オメガ3とは性質が異なるものの、植物性脂肪酸源として穏やかに取り入れられる食材と言えるでしょう。
食物繊維
チアシードには水溶性・不溶性の両方の食物繊維が含まれています。
水を含むと粘性を持つため、腹持ちもよく、便の状態を整える一助になる可能性があります。
換毛期の猫に
換毛期の猫は毛を飲み、それが消化器の中で固まってしまいヘアボールになることがあります。
食物繊維はヘアボールを巻き込みながら便とともに排出しやすくしてくれるので、換毛期に取り入れると効果を発揮してくれるかも知れません。
普段の食事に取り入れやすい
チアシードはほぼ無味無臭かつゴマ程のサイズで給餌料の調節も簡単なので、犬猫の食事にトッピングなどで取り入れやすい食材です。
リノレン酸やグルコマンナンをはじめとした様々な栄養素の効果を、手軽にフードにプラスできます。
チアシードを犬猫に与える時の注意点
必ず水で戻してから食べさせる
チアシードは水に数分間漬けて戻してから犬猫に与えましょう。
乾燥したチアシードは水分を吸収して膨らむ性質があります。そのため、与える際はあらかじめ十分に水で戻しておく方が扱いやすく、消化器への負担を抑えやすいと考えられます。
過剰に与えない
チアシードを犬猫に食べさせる時は適量を守りましょう。
水で戻した時8～14倍になりますので戻す前の量で計算して過剰摂取とならないように気を付けましょう。
様々な栄養を持っているとはいえ全ての栄養を賄うことは出来ず、これだけでお腹いっぱいになると栄養が偏ってしまいます。
また水溶性食物繊維が含まれるチアシードを過剰に摂取すると、下痢や軟便を起こしてしまう可能性も高まります。
加熱する時の注意点
チアシードに含まれるαリノレン酸は酸化しやすい脂肪酸で、長時間の高温加熱では劣化する可能性があります。
ただし、種子のままの状態であれば粉砕した場合よりも酸化は進みにくいと考えられます。短時間の軽い加熱であれば大きな影響は生じにくいとされていますが、すり潰してから加熱すると酸化が進みやすくなるため、できるだけ避けたほうがよいでしょう。
【まとめ】
犬猫はチアシードを食べても大丈夫です。
「スーパーフードの代表」とも言われており、オメガ3脂肪酸であるαリノレン酸や水溶性食物繊維をはじめとした様々な栄養素を含み様々な健康効果が期待されます。
- 水で戻してから食べさせる
- 加熱するときはすり潰さない
- 過剰に摂取させない
といった部分に注意し、愛犬愛猫への手作りごはんやトッピングに取り入れてみてはいかがでしょうか？
