犬猫はフェンネルを食べても大丈夫
フェンネルとは、古代ギリシャ・ローマ時代から食用や薬用に利用されてきたハーブで、和名ではウイキョウとも呼ばれます。
甘い香りが特徴で葉・茎・花・種子と全草利用できるフェンネルは、少量であれば犬猫が食べても大丈夫な食材です。
魚料理やサラダ、ピクルスにスパイスとして活用され、日本ではあまり一般的な食材ではありませんが、昨今ではスーパーで並ぶことも増え、家庭菜園で楽しまれる方も増えてきています。
フェンネルを与えるメリットや注意点について解説します。
犬猫にフェンネルを与えるメリット
フェンネルはセリ科の植物で、食物繊維やビタミンが豊富に含まれています。
また、古代から薬草として活用されてきた効能などがあります。
フェンネルに含まれるポリフェノール
フェンネルにはポリフェノールの一種であるケルセチンやルチンが含まれています。
ケルセチンはタマネギなどの野菜に多く含まれることで知られていますが、フェンネルはセリ科ウイキョウ属の野菜なのでタマネギのような犬猫に対する中毒成分は含まれていません。
ケルセチンは植物に広く含まれる成分で、抗酸化作用や抗炎症作用を持つことが知られています。
ルチンには血管強化作用が期待され、フェンネルに豊富に含まれているビタミンCとの相乗効果で毛細血管を強化する効果にも期待されています。
胃の健康維持や抗炎症効果に期待
フェンネルにはアネトールという精油成分が含まれており、消化に関わる作用が研究されている成分です。
アネトールの効果で消化のサポートがされることで、胃腸に溜まったガスの排出や、消化不良・便秘の解消にも役立つことが期待されています。
またフェンネルの精油成分には抗炎症効果が期待されており、人では古くから咳止めの薬として使用されているほどです。
整腸効果効果に期待
フェンネルには水分や食物繊維が含まれており、これらの栄養素は腸内環境の維持に関与します。
そのため、食事の一部として取り入れることで、便通をサポートする働きが期待されます。
犬猫に与える場合は主食の栄養バランスを崩さない範囲で、少量を補助的に取り入れることが大切です。
フェンネルを与える際の注意点
食べ過ぎはNG！
犬猫はフェンネルを食べても大丈夫ですが、食物繊維も豊富なフェンネルを食べ過ぎれば、お腹を冷やしたり消化不良を起こし下痢や嘔吐を伴う体調不良を引き起こす原因となります。
フェンネルは、葉、茎、種全てにおいて犬猫にとって危険な成分は含まれていないといわれていますが、どちらも少量を時々食べる程度であれば安全であると覚えておきましょう。
またまれにではありますがセリ科の植物にアレルギー症状を起こす犬猫もいますので、初めて与える場合にはごく少量に留め、食後の様子に異変がないか観察しましょう。
異変がある場合には動物病院へ相談することをおすすめします。
妊娠中の犬猫へ与えるのは控えましょう
フェンネルには人に置いて授乳期に摂取すると母乳の出を良くすることで知られていますが、妊娠中の犬猫に対しては注意が必要です。
それはフェンネルが子宮を刺激する可能性があるといわれているからです。
現時点では妊娠中に摂取してはいけないという明確な研究報告はありませんが、子宮に影響を与える可能性が指摘されているため、妊娠中の犬猫への使用は避けることが推奨されます。
妊娠中は体調やホルモンバランスが大きく変化する時期でもあるため、安全性が十分に確認されていない食材は控えることが重要です。
フェンネルオイルで起こる皮膚炎
フェンネルは犬猫が食べても大丈夫なハーブですが、フェンネルオイルは別です。
フェンネルオイルは皮膚に対して刺激が強い事でしられており、犬猫の皮膚に付着すると痛みを伴う皮膚炎を引き起こす可能性があります。
また、精油は一滴のオイルを抽出するのに大量の原料を使います。
フェンネルの濃縮バージョンともいえるフェンネルオイルを少しでも舐めたり吸引することで、健康被害を起こす可能性も十分にあります。
犬猫がフェンネルを食べても大丈夫だからといって、フェンネルを使用した精油やアロマオイルを犬猫の手が届く、口にできる状況で使用や保管することは大変危険ですので十分に注意しましょう。
参考:アロマテラピー・マッサージは、何らかの望ましくない有害事象を引き起こすか？
まとめ
フェンネルは少量であれば犬猫が食べても大丈夫なハーブです。
フェンネルは豊富に含まれるビタミンや食物繊維、古くから薬草として親しまれ消化促進や抗炎症効果が期待されています。
ただしフェンネルから抽出される精油のフェンネルオイルは、皮膚への刺激が強いことで知られ、犬猫の皮膚に付着した場合、痛みを伴う皮膚炎を起こす可能性があります。
フェンネルが含まれる精油やアロマオイルの取り扱い、保管には十分に気をつけましょう。
参考:食材大全（NHK出版）
