「葛粉」は山野に自生する「葛」という植物から作られるデンプン粉です。
水と混ぜてから加熱することで透明になり冷やすと固まるという性質を持っており、お菓子の生地や料理のとろみ付けなどに用いられます。
犬猫に葛粉を食べさせても大丈夫
葛は古くから漢方薬「葛根湯」の原料としても知られている植物です。
犬猫にも食事にとろみを付ける目的や体調管理の補助的な素材として活用されることがあります。
こちらの記事では
- 葛粉はどのように作られる？
- 葛粉が犬猫にもたらす効能やメリット
- 愛犬愛猫用の葛粉を使った手作りフードレシピ
などについてお話ししていきます。
葛粉はどのように作られる？
葛粉は葛という植物を原材料としている
冒頭で述べたように葛粉は葛（くず）という、つる性の多年草を加工して作られます。
葛自体は、山野や公園など日本中の至る所に群生しています。
薬用や食用にも利用されますが、繁殖力が強く、管理が行き届かない地域では広がりやすい植物として知られています。
葛から葛粉への加工の工程
- 取り出した葛の根を水で綺麗に洗い、叩いて繊維質にします
- 真水でよくもみ洗いをし、ザルで濾した後に一晩おきます
- 葛粉が沈殿するので、上に溜まっている変色した水を捨てます
- 新しい水を入れ、また一晩おきます
- ②～④の流れを何度か繰り返し、不純物が除かれ真っ白な粉だけになったら完成です
葛は日本各地の山野や河川敷などに自生していて、比較的入手も容易ですが、加工にたくさんの手間と暇が必要な上に取れる量がほんの少しなので「葛粉」は高価になっています。
葛粉を犬猫に食べさせた時に考えられる効能
葛の根には、イソフラボンやサポニンといった植物由来の成分が含まれています。これらは抗酸化作用や血流への作用などが研究されており、古くから体調を整える食材として利用されてきました。
犬や猫において明確な治療効果が確立しているわけではありませんが、体調維持をサポートする素材として注目されることがあります。
考えられている主な働きとしては、以下のようなものが挙げられます。
- 血流を整える働き
- 抗酸化作用による細胞の健康維持
- 胃腸へのやさしい作用
- 体を温めるとされる性質
- 皮膚や被毛の健康維持のサポート
葛粉は主成分がデンプンであるため、エネルギー源として利用される食品ですが、植物成分を含む点が特徴です。ただし、これらの作用の多くは主に人で研究されているものであり、犬猫での効果が確立しているわけではありません。あくまで補助的な食材として、少量を取り入れるという考え方が現実的です。
食事にとろみを付けることで、シニア犬猫の食事をサポートできる可能性も
犬猫の中には年老いて上手く食事を食べられなくなってしまう子や、元々食べることがあまり得意でない子がいます。
こうした嚥下能力の低下した子の食事に葛粉や片栗粉を用いることでとろみをつけ、食べやすくすることができます。
特に葛粉は、デンプンによる粘性だけでなく、植物由来成分を含む点が特徴です。ただし、体調改善を目的とするものではなく、あくまで食事形状を調整するための工夫のひとつと考えるのが適切です。
嚥下が難しくなっている場合や誤嚥が心配な場合は、自己判断せず、獣医師の指導のもとで食事形態を調整することが大切です。
葛粉を犬猫に与える時の注意点
葛以外が使われているかも？原材料はよく確認を
スーパーやインターネットなどで販売されている「葛粉」は実は大きく2種類に分かれています。
- 商品名やパッケージ面に「葛粉」とだけあるもの ⇒ 葛粉にさつまいもやじゃがいも由来のデンプンをブレンドした製品
- 商品名やパッケージ面に「本葛」とあるもの ⇒ 100％葛粉のみで作られた製品
葛粉は本来、葛の根からデンプンを抽出・精製して作られますが、製造に手間がかかるため高価になりやすい食品です。そのため、現在市場に流通している多くの「葛粉」は他のデンプンを混合したタイプが主流です。
犬猫に与える場合は、まず原材料表示を確認し、どのようなデンプンが使われているかを把握しておきましょう。
まずは手軽に与えてみたいという時は「葛粉」とだけある商品を、葛粉の効能をより期待する場合は「本葛」を選ぶようにすると良いでしょう。
粉のままの誤食に気を付ける
粉のまま食べさせることはないかと思いますが、誤食には十分注意しましょう。
こぼしたものを少量舐めた程度でしたら大きな心配はないですが、一度に大量に口にすると消化管内で水分を吸収して膨張し、下痢や嘔吐などの消化器症状を起こす可能性があります。
誤食が疑われる場合や、嘔吐・下痢・元気消失などの症状が見られる場合は、自己判断せず、速やかに動物病院へ連絡し指示を仰ぎましょう。
犬猫用の葛粉を使った手作りフードレシピ
当サイト掲載の葛粉を使ったレシピを2つ紹介します。
葛粉を溶かして作る葛湯に、梨を加えたレシピです。
食べやすく満腹感を得ることができるので、食欲の落ちたシニアの子やちょっとしたおやつに適しています。
アスパラと鶏そぼろの栄養を葛粉で食べやすくした、あんかけのレシピです。
少量使っているごま油の香りで食いつきにも期待できます。
【まとめ】
犬猫に葛粉を食べさせても大丈夫です。
葛は漢方薬の原料としても知られ、血流や体を温める作用などが研究されてきた植物です。犬猫において明確な治療効果が確立しているわけではありませんが、体調維持をサポートする素材として取り入れるのもいいかもしれません。
また、料理にとろみを付けることで、シニア期や嚥下機能が低下している犬猫が食べやすくなる効果も期待されます。
注意点を2つ紹介します。
- 葛粉の商品にはほかのデンプンを混ぜたものと、葛粉のみで作られた「本葛」の2種類があります。
- 粉のまま大量に口にすると、下痢や嘔吐を引き起こしてしまう可能性があります。誤食には気を付けましょう。
葛粉は少し高価ではありますが、愛犬愛猫の体調が気になる場合は獣医師さんと相談の上食事に取り入れてみてはいかがでしょうか。
